유체칠리아는 시골에서 태어나 20세때 상처(喪 妻)한 정약종의 후처로 결혼, 남편의 권고로 3 년 후 입교하여 주문모 신부에게 세례성사를 받았다.1800년 살고 있던 양근지방에 박해가 일어나자 남편을 따라 서울로 이주했으나 이듬해 신유박해로 전 가족과 함께 체포되었고 남편과 전 처아들 정철상이 순교한 후 석방되어 시동생 정약 용의 집에서 어렵게 살았다.
1839년 기해박해가 일 어났을때 피신하라는 교우의 권유도 마다하고 7월 11일 아들 정하상, 정정혜와 함께 체포되어 4개 월간 옥살이를 하다가 11월 23일 순교하였다.