정철염 카타리나는 경기도 수원의 교우가정에서 태어나 성장해서 포천의 김씨 성을 가진 한 양반 집에 하인으로 들어갔다.이 때 주인 가족의 한 사람에게 교리를 배워 입교하였다.
그 후 1845년 김대건 신부의 가정부로 들어가 신부의 처소를 돌 보았고, 이듬해 김신부가 체포되자 현석문이 마 연한 집에 피신해 있던 중 7월 11일 현석문, 김임 이, 이간난, 우술임 등과 함께 체포되어 포청에서 혹독한 고문과 형벌을 받고 9월 20일 교수형으로 순교하였다.