조상들의 더위 나기

뒤꼍으로 난 대청 문을 활짝 열어 젖히면 시원한 바람이 들어오던 우리네의 옛 가옥. 이런 환경에서 더위를 피하기 위해 다른 방법이 필요하지 않을 수도 있다. 하지만 사계절이 뚜렷한 우리 나라의 여름은 이것만으로 더위를 나기에는 모자랐다.

예전에는 우선 인구가 적고 더위를 가중시키는 온갖 공해요소가 거의 없었을테니 더위를 피하는 방법도 한층 여유가 있음직 하다. 우선 부채로 더위를 식히고 삼베나 모시와 같은 천연섬유의 시원한옷감으로 옷을 지어 한 여름을 보냈다는 것은 누구나 아는 일이다.

대형냉장고라고 할 수 있는 석빙고에 음식을 저장했던 것은 과학적이면서 운치가 있었다. 조선시대 서민들의 여름 나기는 신윤복의 풍속화에서 찾아볼 수 있다. 여자들이 그네를 뛰고 냇가에서 목물하며, 남자들은 씨름을 즐기거나 천렵(川獵)하는 모습은 아마도 당시 서민들의 피서 풍속으로 보인다.

선조들의 더위 나기는 세시명절에 행해지는 세시풍속을 통해 추정해 볼 수 있다. 전통적인 여름 명절이라면 단오와 유두, 그리고 복날 등을 들 수 있다. 그 중에서도 유두와 초복과 중복 무렵은 한 여름이다. 유두일은 음력 6월 보름이다. 요즘 사용하는 양력 역법으로는 7월 중순무렵이니 무더위가 기승을 부릴 때다. 유두는 동류수두목욕(東流水頭沐浴)의 약자로 ‘동쪽으로 흐르는물에 머리를 감고 목욕하면 부정이 가신다’는 뜻을 지니고 있다. 동류수(東流水)에 머리를 감는까닭은 동방(東方)이 청(靑)으로 양기(陽氣)가 왕성한 방향이기 때문이다.

이처럼 물로 몸과 마음을 통해 정화하는 날이 유두였다. 이 날 약수로 머리를 감으면 부스럼을 앓지 않는다 하여 여자들은 약수를 찾았고 산이나 계곡에서 폭포처럼 쏟아져 내려오는 물밑에서 물맞이를 했다. 약수터에서 노구메를 드리기도 한다. 노구란 놋쇠로 만든 작은 솥을 말하며 메는 밥, 노구메 드린다는 것은 노구솥에 밥을 지어 올리며 기원한다는 뜻이다. 가정의 평안과 가족의 건강을 위해 물가에서 고사를 지내고, 물맞이를 하며 더위를 식혔던것이다.

복날역시 유두 못잖은 명절이었다. 초복·중복·말복을 합쳐 삼복이라고 하는데 이 기간은 가장 더울 때다. 그래서 삼복 더위란 말이 있다. 삼복 더위란 멀리서 서서히 밀려오려던 가을 기운이 불같은 더위에 녹아 끽 소리도 못하고 잠복하는 날이란 뜻이다. 이 더위를 이기기 위해 물가에서 복놀이를 즐긴다. 물맞이를 하고 냇가에서 천렵한 물고기로 그 자리에서 국을 끓여 먹으며 이열치열로 더위를 다스리며 몸을 식혔다. 이를 복대림, 또는 복다림이라고 한다.

양반들의 탁족회(濯足會) 역시 더위나기 방법의 하나였다. 탁족(濯足)은 글자 자체 풀이로 ‘발을씻는다’는 뜻이다. 원래 탁족회는 여름철에 선비들이 산수가 좋은 곳을 찾아다니며 발을 씻고 노닐던 모임이었다. 그러나 단순히 노는 것이 아니라 물 속에 발을 담그고 시를 지어 낭송하는 등 ‘자연과 학문의 만남’을 마련했다. 그러나 후대에 와서는 물놀이로의 성격이 강해졌다.

한 여름이면 모기가 기승을 부리고 무더위에 바람마저 덥다. 마당에는 소나무나 참나무로 모깃불을 피워 놓고 양반 남자들은 죽부인을 통해 더위를 달랬다. 죽부인은 잘 마른 황죽을 참숯에 지져서 엮어 만든 취침용구다. 무더운 여름철 사랑방에 기거하는 선비는 잠자리가 불편하면 이 죽부인을 활용한다. 죽부인을가슴에 품고 한 다리를 걸치고 자면 허전함을 덜뿐 아니라 솔솔 스며드는 시원한 바람에 저절로 숙면하게 된다. 비록 대나무로 만든 ‘인공부인’이지만 아버지가 사용하던 것을 아들이 사용하지 않는것이 예의이다.

요즘 무더운 여름철이면 으레 바다로 바캉스를 떠난다. 바캉스라는 용어가 지난 1970년대부터 우리나라에서 유행하여, ‘여름휴가’는 마치 서양문화로 생각한다. 하지만 여름 바캉스는 단순히서양문화가 전래되었다기 보다는 유두나 복날의 물맞이등의 풍속이 변용된 것으로 보아야 할 것이다.

<김명자 | 안동대 민속학과 교수>

김명자님은 현재 안동대학교 민속학과에 교수로 재직중이며 안동대 박물관장을 역임하고 있다.